由于臺式高速冷凍離心機轉(zhuǎn)子的加工誤差和安裝誤差造成轉(zhuǎn)子質(zhì)心在不同程度上偏離離心機主軸，轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時會產(chǎn)生振動，在某一特定轉(zhuǎn)速下會與離心機驅(qū)動系統(tǒng)的固有頻率發(fā)生共振，從而引起整個系統(tǒng)強烈振動，出現(xiàn)這種現(xiàn)象時的轉(zhuǎn)速稱為臨界轉(zhuǎn)速。

臨界轉(zhuǎn)速與離心機所配用的轉(zhuǎn)子有關(guān)。一臺離心機可配用多個轉(zhuǎn)子，若配用一個轉(zhuǎn)子，即為一個自由度系統(tǒng)，具有一個臨界轉(zhuǎn)速。若配用兩個轉(zhuǎn)子，即為兩個自由度系統(tǒng)，具有兩個臨界轉(zhuǎn)速。依此類推。在臨界轉(zhuǎn)速中，zui小臨界轉(zhuǎn)速稱為一階臨界轉(zhuǎn)速，依此為二階、三階等。離心機的轉(zhuǎn)速范圍很寬，從幾千轉(zhuǎn)/分鐘至幾萬轉(zhuǎn)/分鐘，離心機共振發(fā)生時的轉(zhuǎn)速越高，其危險性就越大。在離心機設(shè)計時，應考慮離心機的減振對各種轉(zhuǎn)子的包容性。

為避免離心機振動過大，要盡可能提高轉(zhuǎn)子的平衡精度，更重要的是使離心機的工作轉(zhuǎn)速遠離該離心機的固有頻率，即工作轉(zhuǎn)速遠離臨界轉(zhuǎn)速。在離心機設(shè)計時，進行臨界轉(zhuǎn)速的計算是非常重要的。